高校時代からの仲良し3人組。友人から届いた頼みごと

私には、高校時代から仲のいい友人がふたりいました。ひとりは今回お話しする友人で、もうひとりは何でも話せる親友でした。社会人になってからも3人でよく集まり、年に1度は旅行にも出かけていました。友人は昔から少しわがままなところがありましたが、明るくて一緒にいると楽しい子でした。12月のある晩、その友人から「お願いがあるの」とLINEが届きました。人気ブランドのクリスマス限定コフレの話でした。

友人は「発売日は仕事で並べないの。絶対ほしいから代わりに買っておいて！お金はあとで払うね」と送ってきました。コフレは1万5千円で、ひとり1個までの限定品でした。私は特にほしいわけではありませんでしたが、長い付き合いの友人の頼みなので引き受けました。発売日の朝、私は開店の1時間前からデパートの前の列に並びました。寒さで指先がかじかむ中、どうにか最後の数個に間に合いました。

「立て替えたお金返して」と伝えて返ってきた信じられない言葉

私はすぐに買えたことを友人に知らせ、写真も送りました。ところが既読がついたまま、返事は夜まで来ませんでした。翌日になって届いたのは「ネットで再販してたから自分で買えた！だからそれはいらない」という短いメッセージでした。私は目を疑いました。朝から寒い中を並び、1万5千円を自分のお金で立て替えたのです。せめて代金は払ってほしいと思い、私は落ち着いて事情を伝えることにしました。

私は「頼まれて買ったものだから、立て替えたお金返して」と送りました。すると友人からは「勝手に立て替えただけでしょ。自分で買えたんだから、それはそっちで使えば？」と返ってきました。私が使うつもりのないコフレだけが、手元に残ってしまいました。その夜、友人のSNSには、自分で買ったコフレの写真が「念願の限定コフレ」という言葉と一緒に上がっていました。私は悔しさで眠れませんでした。

親友に相談してカフェで話し合い。LINEの画面を見せた私

ひとりで抱えきれなくなった私は、いちばん信頼している親友に相談しました。LINEのやりとりを見せると、親友は「これははっきり頼んでるよね。私も一緒に行くよ」と言ってくれました。週末、高校時代から3人でよく行くカフェに、友人を呼び出しました。私がスマホの画面を見せて、お金はあとで払うと書いてあることを確かめると、友人は目をそらしました。そして「そんなの覚えてない」と小さな声で答えたのです。

親友は画面をのぞき込み、「絶対ほしいから代わりに買っておいて、って書いてあるよ。これで払わないのはおかしいと思う」と言いました。それでも友人は腕を組んだまま、再販で買えたんだから仕方ないとくり返すばかりでした。最後には「たかが1万5千円で、そんなに責めなくてもいいじゃん」とふてくされてしまいました。高校時代から知っている友人の顔が、私には急に知らない人のように見えました。

払わなかった1万5千円。友人がお金の代わりに失ったもの

黙って聞いていた親友が、ふと「そのコフレ、実は私もほしかったんだよね」と言いました。そして、よければ自分が1万5千円で買い取ると申し出てくれたのです。私は驚きながらも、親友の気づかいに感謝してお願いしました。親友はその場で財布から代金を出して払い、コフレはうれしそうな親友の手に渡りました。友人はそれを見て何か言いたそうに口をとがらせていましたが、結局ひと言も謝りませんでした。

帰り道、親友は「来年の旅行は、ふたりで行こうか」と静かに言いました。私も、まったく同じ気持ちでした。それ以来、私たちは友人を誘うのをやめました。しばらくして友人から「最近ふたりとも冷たくない？」とLINEが来ましたが、私は忙しいとだけ返しました。1万5千円を払わなかった友人は、10年以上続いた友情をなくしたのです。春に親友と出かけた旅行先で、私は久しぶりに声を上げて笑いました。

いかがでしたか？頼みごとをしておきながら立て替えたお金を払わない友人は、お金よりずっと大事な友情を失いました。親しい仲でもお金のことはきちんとしたいですね。おかしいと感じたら、遠慮せずに声を上げましょう。

原案／andGIRL編集部　※andGIRLが25〜35歳の読者を対象に行った独自アンケートの実体験をもとに制作しています