「うちの子の送迎もお願い」義姉から突然頼まれた甥の送迎

私の娘は週に一度、近所のピアノ教室に通っていました。ある日、義姉から電話があり「パートの時間が延びたから、うちの子の送迎もお願いできない？」と頼まれました。甥も同じ教室に通っていて、レッスンは娘と同じ時間帯でした。急な話に少し驚きましたが、義姉も忙しいのだろうと思い、引き受けることにしました。まだ小学生の甥とゆっくり話せる機会が増えるのは、私にとってもうれしいことでした。

送迎の初日、甥は後部座席に座ったまま、ひと言も話しませんでした。娘が学校の話をしても、甥は窓の外をじっと見つめているだけでした。途中の公園では同じ年ごろの子どもたちがボールを追いかけていて、甥の視線はずっとそちらに向いていました。私が「ピアノは好き？」と聞くと、甥は少し黙ってから「まあまあ」と小さな声で答えました。その横顔が、どこかさみしそうに見えたのです。

「ピアノって難しい」とつぶやく甥。義姉は聞く耳を持たず

それから毎週送迎を続けましたが、甥の元気のなさは変わりませんでした。教室から出てくる娘はいつも笑顔なのに、甥は重そうにバッグを抱えて下を向いていました。先生に叱られたのかと聞いても、首を振るだけでした。ある日の帰り道、甥はぽつりと「ピアノって難しい」とつぶやきました。ただの弱音ではなく、ずっと胸にしまっていた言葉のように聞こえました。その小さな声が、夜になっても頭から離れませんでした。

その夜、私は迷った末に義姉へ電話をかけ、甥の元気がないことや帰り道のつぶやきを、そのまま伝えました。すると義姉は「続けたほうがいいに決まってるでしょ。私は子どものころ、習わせてもらえなかったんだから」と強い口調で返してきました。さらに「あなたは送ってくれればそれでいいの」と言い、一方的に電話を切ったのです。次の週、車に乗り込んだ甥の顔は、前よりもさらに暗くなっていました。

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原案／andGIRL編集部　※andGIRLが25〜35歳の読者を対象に行った独自アンケートの実体験をもとに制作しています