念願のカフェ店員に！優しい同僚に囲まれて充実した日々

私は昔の荒れた生活を反省し、心を入れ替えてカフェで働き始めました。最初は慣れない接客業に戸惑うことも多かったですが、優しい同僚たちが丁寧に仕事を教えてくれたおかげで、少しずつ業務にも慣れていきました。かつての自分を知る人が誰もいないこの街で、穏やかで充実した日々を送れることに喜びを感じていました。過去の自分を消し去るように、毎日笑顔で丁寧に接客することを心がけていたのです。

その日は週末で、店内はたくさんのお客様で混雑していました。私がレジで会計をしていると、突然フロアから大きな怒鳴り声が聞こえてきました。驚いて顔を上げると、一人の女性客が同僚に対して激しい剣幕で詰め寄っていました。どうやら「自分は急いでいるのだから、他の客よりも先に案内して注文を取れ」と無茶な要求をしているようでした。店内は一時騒然となり、他のお客様も不安そうな顔をしていました。

泣きそうな同僚。エスカレートするクレーマーの過激な要求

同僚は「順番にご案内しておりますので」と必死に説明していましたが、女性客の怒りは収まるどころかさらにヒートアップしていきました。「店長を出せ！」「SNSで悪評を広めてやる！」と大声で脅し文句を並べ立て、同僚は今にも泣き出してしまいそうな表情でした。その姿を見たとき、私は居ても立っても居られなくなりました。大切な同僚を守るため、私はレジを別のスタッフに任せて、急いでその場へ向かいました。

「申し訳ございません、私が対応いたします」と声をかけ、私は同僚を背中にかばうようにして女性客の前に立ちました。丁寧に頭を下げてから顔を上げ、相手の目を見据えようとしたときです。私と目が合った瞬間、女性客の怒りに満ちた表情がピタリと止まりました。そして、信じられないものを見るかのように目を大きく見開き、開いた口が塞がらない様子で、全身をガタガタと震わせ始めたのです。

相手の顔を見て驚愕！彼女は昔、私に絶対服従していた後輩

震える女性客の顔をよく見ると、私にも見覚えがありました。なんと彼女は、私が地元で不良グループの総長をしていたとき、いつも私の後ろについて回り、パシリとしてこき使っていた後輩だったのです。当時は私の機嫌を損ねないよう、常にビクビクしながら絶対服従を誓っていた彼女。まさかこんな遠く離れた街のカフェで、しかもあんな偉そうな態度をとるクレーマーとして再会するとは夢にも思っていませんでした。

彼女の頭の中には、当時の恐ろしい記憶が一瞬にして蘇ったのでしょう。さっきまでの威勢の良さは完全に消え失せ、顔面はみるみるうちに青ざめていきました。私が「何かご不満でも？」と少しだけ低い声で尋ねると、彼女はヒッと小さく息を呑みました。何か言い訳をしようと口をパクパクさせていましたが、極度の恐怖から声が出ないようで、ただひたすらに私の顔を怯えた目で見つめ返すことしかできないようでした。

踵を返して猛ダッシュ！周囲が呆然とする中での逃走劇

数秒間の重苦しい沈黙の後、彼女は突然「ヒィッ！」と悲鳴のような声を出しました。そして、案内されるはずだった席の方向や、一緒に来ていた友人のことすら完全に忘れ、踵を返して出口へ向かって猛ダッシュで駆け出していきました。ドアにぶつかりそうになりながらも、一度も後ろを振り返ることなく逃げ去るその姿に、同僚も他のお客様も何が起きたのか理解できず、ただ呆然と立ち尽くすばかりでした。

嵐のように去っていったクレーマーを見て、同僚は「一体何だったの？」と不思議そうにしていましたが、私は「人違いでもしたんでしょう」と笑って誤魔化しました。無事に店内の平穏を取り戻すことができ、他のお客様もホッとした様子でカフェの時間を楽しんでくれました。隠しておきたい過去ではありましたが、大切な同僚を守るために、あのときの威圧感が少しだけ役に立ったのかもしれないと密かに安堵しました。

いかがでしたか？過去のヤンチャな経験が、まさかの形で職場のピンチを救う結果になるとは驚きですね。どんなに態度が大きな人でも、過去のトラウマには敵わないようです。皆さんの周りにも意外な過去を持つ人がいるかもしれません。

原案／andGIRL編集部　※andGIRLが25〜35歳の読者を対象に行った独自アンケートの実体験をもとに制作しています